Today I'm With You

Vuonna 1983 valmistuneen Byker-elokuvan katsottuaan ei voi olla pohtimatta, miltä entisen työväenkorttelin alueella tänä päivänä näyttää. Kysymyksiin vastaa vuonna 2010 valmistunut Today I’m With You, joka dokumentoi Sirkka-Liisa Konttisen paluuta Bykeriin. 

Konttinen tutustuu Byker Wallin alueen asukkaisiin ja etsii tapoja tallentaa heidän elämäänsä valokuviin. Samalla hän muistelee ensimmäistä Bykeriin sijoittunutta projektiaan. Nykypäivän Byker on yksi maan suurimmista maahanmuuttajayhteisöistä, jossa kymmenet kielet ja kulttuurit kohtaavat. Moni alueen uusista asukkaista on saanut kokea kovia samaan tapaan kuin Konttisen vanhoissa valokuvissa esiintyneet bykeriläiset. 

Kuvatessaan Konttinen kokee ensin saavansa jokaiselta kohteeltaan lahjan. Kun kuvakokoelma kasvaa, hän huomaa itsekin antavansa vastalahjan: valokuvat saavat monet tutustumaan naapureihinsa – usein ensimmäistä kertaa. 

Liisa Lehmusto